Специалисты НАСА отключили один из научных приборов космического аппарата Voyager 2, который уже вышел за пределы Солнечной системы — плазменный инструмент.
Это решение было принято для экономии электроэнергии, запасы которой истощаются, как сообщается в пресс-релизе на сайте Phys.org.
Плазменный инструмент осуществляет измерения количества и направления плазмы — заряженных атомов — в межзвездном пространстве. Тем не менее, его данные в последние годы были ограниченными из-за положения прибора относительно потока плазмы. Несмотря на это, предыдущие замеры позволили установить, что Voyager 2 покинул гелиосферу в 2018 году, что стало значительной научной вехой.
Чтобы увеличить срок службы остальных устройств, специалисты НАСА постепенно отключают системы и научные инструменты, начиная с тех, что имеют наименьшую важность для межзвездных исследований. Приборы Voyager 2 и Voyager 1 работают на основе радиоизотопных термоэлектрических генераторов, мощность которых ежегодно уменьшается на 4 ватта. Плазменный инструмент на Voyager 1 был отключен еще в 2007 году, чтобы сэкономить энергию.
Сигнал на отключение плазменного инструмента Voyager 2 был передан 26 сентября и достиг аппарата через 19 часов. После этого инженеры получили подтверждение успешного выполнения команды. Аппарат продолжает функционировать без сбоев, что говорит о правильности и безопасности инженерного вмешательства.
