Невидимые экзопланеты скрылись в пыли

Японские астрономы обнаружили экзопланету, применив необычный способ. Ее наличие выдало кольцо пыли вокруг звезды-хозяйки.

Открытие сделано на 8-метровом телескопе Subaru учеными под руководством астронома Мотохиде Тамуры. При помощи камеры высокого разрешения HiCIAO исследователи сделали весьма четкий инфракрасный снимок пылевого кольца вокруг молодой (8-10 млн лет) звезды HR 4796 A, находящейся относительно недалеко от Солнца – в 240 световых годах. Кольцо состоит из частичек пыли и имеет радиус, в два раза превосходящий орбиту Плутона. Снимок оказался настолько четким, что ученые обнаружили, что геометрический центр кольца не совпадает с местоположением звезд. По мнению ученых, такой сдвиг кольца может быть вызван гравитационным влиянием одной или нескольких планет, вращающихся внутри кольца. Самих планет внутри кольца ученые пока не обнаружили-- они могут быть слишком тусклыми и маломассивными. Астрономы считают, что обнаруженная система может дать ответы на многие вопросы, связанные с происхождением планет из газопылевых дисков. Считается, что планеты образуются из газопылевых дисков, остающихся после формирования самих звезд. После того, как эти диски «выметаются» планетами и выдуваются светом звезды, они исчезают в течение нескольких десятков миллионов лет.Однако случается, что звезду может окружать вторичный пылевой диск. Пыль для него поставляют малые тела, астероиды и зачатки планет (планетезимали). Ученые считают, что звезда R 4796 A является примером звезды именно с таким диском.