На востоке Антарктиды ученые обнаружили огромный геологический объект, скрытый под ледяной толщей.
Ледяной щит в этом районе достигает толщины более трех километров, и в его составе вместе с ранее известными подледниковыми бассейнами, такими как Уилкса, Авроры и впадиной с озером Восток — самым большим подледниковым озером на планете — образует единую структуру. Ранее эти объекты исследовались по отдельности и не воспринимались как составляющие одного целого, пишет портал Futurism.
Для раскрытия существования данного образования международная команда ученых, возглавляемая геофизиком Эджидио Армадилло из Генуэзского университета, синтезировала данные из различных источников, включая магнитные и гравитационные измерения, а также модели структуры земной коры.
Согласно предположениям ученых, образование могло возникнуть в результате длительного процесса растяжения континентальной коры, продолжавшегося миллионы лет и связанного с распадом древнего суперконтинента Гондваны, что, в свою очередь, привело к отделению Антарктиды от Австралии.
Исследователи считают, что открытая ими структура является одной из самых крупных известных геологических формаций подобного рода на планете.
Команда ученых отметила, что изучение таких подледниковых формирований может дать новые данные о климате Земли в прошлом и о процессах, которые происходили на планете в течение миллионов лет. Это может помочь в предсказании будущих изменений климата и гляциологии.
