Израильские власти разрешили туристам и паломникам посещать участок реки Иордан, священный для христиан со всего мира, поскольку там, согласно Евангелию, был крещен Иисус Христос.
После войны 1967 года участок Каср аль-Яхуд возле палестинского города Иерихона был объявлен закрытой военной зоной. Желающим посетить святыню приходилось добиваться специальных разрешений от руководства администраций и военных властей. Теперь доступ на территорию стал свободным.
После 44 лет запустения туристический центр в местечке Каср аль-Яхуд потребовалось восстанавливать. Был построен новый центр для паломников. Кроме того, на Иордане планируется возвести плотину, чтобы поднять уровень воды в реке на этом участке, сообщает портал ISRAland.
Министр межрегионального сотрудничества Израиля на церемонии открытия заявил, что возобновивший свою работу паломнический центр поможет привлечь туристов в Иорданскую долину. По словам Сильвана Шалома, министерство «ведёт переговоры с Иорданией и Палестинской Автономией о разработке совместного пакета туристических услуг». Туристический центр принимает посетителей ежедневно с 09:00 до 16:00.
По предварительным подсчетам, ежегодно в Каср аль-Яхуд будут приезжать 150 тысяч туристов. Ожидается, что совершать паломничества к нему будут не только христиане, но и евреи, также считающие это место святыней. Именно здесь, в самом узком месте реки еврейский народ во главе с Иисусом Навином пересек Иордан.
Кроме военных, не пускавших туристов к центру, закрыть его для посещений требовали и экологи. Они утверждали, что качество воды на этом участке реки не соответствует санитарным нормам и может повредить здоровью верующих, которые совершают обряд крещения, окунаясь в воду. Однако, по словам советника министра туризма Израиля Амнона Либермана, теперь пробы удовлетворяют всем требованиям и купание в Иордане безопасно. Он сообщил РИА Новости, что службы регулярно отслеживают качество воды в районе туристического центра, несколько раз в год берут пробы воды на анализ.
Несмотря на запрет военных на посещение центра в Каср аль-Яхуд, ежегодно к нему стекались около ста тысяч туристов и паломников. Согласно христианской вере, на участке Иордана в районе палестинского города Иерихона, недалеко от места впадения реки в Мертвое море, Иисус был крещен Иоанном Предтечей и в этом месте на него сошел Святой Дух.
