Французские ученые приоткрыли завесу тайны над жизнью пингвинов. Как оказалось, за время кормежки птицы проплывают более 10 тыс. км.
Ученые из французского Национального центра научных исследований проследили за золотоволосыми пингвинами (пингвинами Макарони, Eudyptes chrysolophus), нагуливающими жир в течение полугода в Индийском океане. Ранее ученые лишь догадывались, как птицы проводят антарктическое лето.
Eudyptes chrysolophusЗолотоволосый пингвин – вид из рода хохлатых пингвинов. Считается самым распространенным видом этих птиц. Рост составляет 50-70 см. Колонии распространены на Кергелене, Херде, юге Чили, Огненной Земле, Фолклендах. других островах Южной Атлантики.
В начале лета (зимы в Северном полушарии) французские зоологи прикрепили крохотные передатчики на лапы десяти пингвинов, гнездящихся на архипелаге Кергелен. Устройства фиксировали маршрут передвижения птиц, температуру и освещенность воды. Через полгода пингвины вернулись, после чего ученые сняли датчики и взяли анализы крови у пингвинов. Исследователи отмечают, что такой способ слежения за пингвинами – самый простой и продуктивный. «Когда пингвины кормятся или плавают по морю, вы видите только их головы, мелькающие над поверхностью воды, их крайне сложно считать, особенно в неспокойных водах южного океана», -- рассказал каналу Discovery руководитель команды ученых Шарль-Андре Бос.
Расшифровка данных с датчиков показала, что пингвины направились с архипелага Кергелен на восток. При этом они не сбивались в стаи, а рассеялись по гигантской территории и 80% времени кормились поодиночке в районе между 47 и 49 градусами южной широты. Остальное время пингвины заплывали подальше к югу, однако к границам антарктических льдов не приближались.
Архипелаг Кергеленсостоит из одноименного большого острова и 300 маленьких островов и скал (49°15′ ю. ш., 69°35′ в. д.). Открыт в 1772 году французским мореплавателем Ивом-Жозефом Тремарек Кергеленом.
За время кормежки пингвины преодолели в среднем расстояние в 10430 км, а самые отчаянные отдалялись от места гнездования на 2400 км. Причем самое большое расстояние – около 1743 км – пингвины преодолевали в последний месяц, когда торопились на сушу.
Химический анализ крови птиц показал, что питаются они в основном ракообразными. Причем им не удавалось поесть антарктического криля (Euphausia superb), распространенного в более холодных южных широтах.
Теперь ученые надеются провести подобные эксперименты и на других видах пингвинов. По их мнению, такие данные позволят проследить влияние глобального потепления на популяции пингвинов, места кормежки которых меняются с потеплением вод мирового океана.
Исследование французских ученых опубликовано в последнем номере журнала Biology Letters.
