Разрыв с любимым приносит физическую боль

Душевную боль от ухода любимого человека наш мозг воспринимает так же, как физическую. По крайне мере, и та, и другая активируют одни и те же зоны мозговой коры.

Во всех языках мира душевные страдания описываются теми же самыми словами, что и физические. Мы говорит «разбитое сердце», «душевные раны», «душа болит». Ученые показали, что это не просто метафоры, что за ними стоит сходство на уровне физиологии мозга. Страдания человека, отвергнутого любимым, мозг воспринимает так же, как физическую боль.

Это результат исследования, проведенного Эйтаном Кроссом (Ethan Kross), социальным психологом из Мичиганского университета (University of Michigan) с коллегами из Колумбийского университета, Университета Колорадо и Института психиатрии штата Нью-Йорк (New York State Psychiatric Institute). В эксперименте попросили участвовать 40 человек (19 мужчин, 21 женщина), которые недавно (в течение полугода) пережили потерю любимого человека (развод или разрыв с партнером). Причем не они уходили, а от них уходили. По их собственным словам, испытуемые ощущали себя отвергнутыми, и чувство они переживали очень остро (по «шкале отверженности» они показали в среднем 5,6 баллов из 7).

Томография душевных ран

Участники эксперимента прошли через два теста, в течение которых их мозг сканировали при помощи функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). В первом тесте им демонстрировали фотографию бывшего партнера и просили подумать о нем и представить себе ситуацию разрыва. Для контроля показывали фотографии друзей и просили вспомнить связанные с ними эпизоды. Во втором тесте при помощи специального устройства испытуемым обжигали руку. Правда, не сильно -- как очень горячей чашкой кофе. Контролем к этому тесту служила стимуляция теплом.

С помощью фМРТ ученые в первом тесте искали зоны мозга, реагирующие на изображения бывших партнеров, в отличие от друзей, во втором тесте – реагирующие на боль (в отличие от тепла). Они нашли, что две зоны активировались и в том, и в другом случае -- это вторичная соматосенсорная кора и задний дорзальный островок. Поясним, что это такое. Первичная соматосенсорная кора принимает импульсы кожной чувствительности от всех частей тела, а вторичная соматосенсорная кора их обрабатывает. Островок, или островковая доля -- это часть коры, лежащая в глубине борозды. Обе зоны, как было показано в предшествующих исследованиях, совместно реагируют на физическую боль. До сих пор никто не регистрировал их совместную активацию в ответ на какие-либо эмоции. Ученые подтвердили это, проанализировав базу данных из более чем 500 фМРТ-исследований.

Боль от разбитого сердца реальна

«Мы нашли, что сильное чувство социальной отверженности активирует зоны мозга, вовлеченные в восприятие физической боли. Раньше эти зоны не связывали с эмоциями», -- говорит Эйтан Кросс. Несмотря на то, что оно сопровождается многими эмоциями (страх, грусть, злость, стыд и пр.), пишут авторы статьи, чувство социальной отверженности уникально, поскольку это эмоциональное переживание, на уровне мозга сопряженное с физической болью. Так что народная мудрость права, приравнивая душевные страдания к физическим. Сходство не только субъективное, но и объективное.

«Результаты показывают, что чувство социальной отверженности на самом деле губительно для организма», -- продолжает Кросс. Исследователи видят здесь ключ к пониманию того, как это чувство может приводить к нарушениям здоровья – различным психосоматическим заболеваниям. Результаты эксперимента они опубликовали в журнале PNAS.