Аргентинские ученые обнаружили в Антарктиде братскую могилу гигантских аммонитов, которой 75 млн лет. Буря выбросила стадо головоногих моллюсков на сушу, где достигавшие 1,2 м животные нашли свою погибель.
Палеонтолог Эдуардо Оливеро из Национального университета Комауе обнаружил в 100 км от аргентинской антарктической базы Марамбайо кладбище древних аммонитов, «гигантов моря». Они жили около 75 млн лет назад. «Эти организмы обитали в открытом море, возможно, там же и умирали. Страшные бури подняли их на поверхность и разбросали по пляжу», -- объяснил Оливеро. Он характеризовал состояние ископаемых останков как «отличное», а концентрацию существ на кладбище как очень высокую, что представляет собой большую редкость для палеонтологов.
Как сообщает аргентинское издание Los Andes, полегшие в Антарктике аммониты имели от 80 см до 1,2 м в диаметре.
Подкласс аммоноидей существовал с девонского периода по меловой. В Арктике обнаружены аммониты, которым 150 млн лет. Большинство представителей класса имели закрученную в спираль наружную раковину, состоящую из нескольких оборотов. Благодаря ей они и получили свое название -- в честь древнеегипетского бога Амона с его спиральными рогами. Аммоноидеи были хищниками и считаются предками современных кальмаров.
Наравне с динозаврами аммониты представляют собой большой интерес для палеонтологов, так как смогли очень быстро расселиться из ареала возникновения, очень быстро эволюционировать, после чего исчезли с лица Земли.
В 1986 году Оливеро обнаружил на острове Джеймса Росса первый и вплоть до сегодняшнего дня самый полный скелет антарктического динозавра. Ученые склонны причислять его к анкилозаврам.
