Ученые впервые отыскали в янтаре кончик хвоста небольшого пернатого динозавра. На нем сохранились даже следы крови, выделившейся, когда животное пыталось высвободиться из смоляной ловушки.
Описание необычной находки, подготовленное китайскими и американскими палеонтологами, опубликовано в журнале Current Biology.
Никого не удивишь насекомыми, которые встречаются в янтаре. Куда реже в нем попадаются останки позвоночных животных. Например, недавно в бирманском янтаре (бирмите) возрастом 99 млн лет были обнаружены крылья примитивных птиц. На этот раз ученые нашли в бирмите нечто еще более примечательное - кончик хвоста динозавра.
Длина фрагмента составляет всего 36 миллиметров. На образце видны связки, мышцы и перья. С помощью томографа ученые выяснили, что внутри куска находятся 8 позвонков. Поскольку они не срослись между собой, как это бывает у птиц, хвост наверняка принадлежал динозавру. Полный хвост содержал около 15-25 позвонков.
Скорее всего, обладателем хвоста был молодой целурозавр, двуногий динозавр-теропода, дальний родич тираннозавра. Он высвободился из смолы, в которую прилип, но при этом потерял много крови - ее следы в виде высокой концентрации ионов железа также сохранились в янтаре.
Судя по сохранившимся меланосомам, сверху хвост динозавра был темно-коричневым, снизу он был окрашен немножко светлее. В отличие от птиц, стержни перьев этого существа были довольно тонкими. Тем не менее, на бородках первого порядка, отходящих от перьевого стержня, у динозавра, как и у птиц, сидели тонкие бородки второго порядка. Ранее перья с такой комбинацией признаков у динозавров не встречались.
