НАСА провело испытания твердотопливного ускорителя для ракеты Space Launch System (SLS), предназначенной для пилотируемых полетов в том числе на Марс.
Наземный тестовый запуск ускорителя был проведен на полигоне компании Orbital ATK в штате Юта. Устройство получило кодовое название «Qualification Motor 1» и находилось несколько дней в специальной камере при внутренней температуре до 32◦С.
При запуске температура пламени достигала 2500 градусов, а скорость пламени, выходящего из выпускного отверстия, составила три маха. Длина ускорителя составила 54 метра, а диаметр — 3,7 метра при массе в 725 метрических тонн. Это улучшенная версия пускового устройства, которая выводит на орбиту «космические челноки». Испытание ускорителя было признано полностью успешным. В следующем году планируется проведение второго наземного испытания.
Ракета SLS может стать мощнейшей за всю историю космонавтики, превзойдя даже ракету Saturn V, которая доставила американских космонавтов на Луну.
