Пользу грудного кормления подтвердила сама природа: сопоставив длительность лактации с размером и развитостью мозга, биологи пришли к выводу, что молоко сыграло не последнюю роль в превращении обезьяны в человека.
По данным детского фонда ООН (ЮНИСЕФ), до 76% россиянок считают, что вскормить ребенка грудью может не каждая женщина. Более 20% беременных женщин думают, что современные детские смеси содержат полезные вещества, которых нет в грудном молоке. «Достоверно доказано, что единственным питанием для ребенка от рождения до шести месяцев, и лучшим при соответствующем прикорме от шести месяцев до двух лет является материнское молоко, -- утверждают в ответ на эти заблуждения эксперты ВОЗ. – Каждая женщина способна выкормить ребенка грудью, поскольку лактация является неотъемлемой репродуктивной функцией и залогом здоровья будущего поколения». В подтверждение пользы грудного вскармливания ученые из Университета Дарема (Durham University) опубликовали результаты исследования, в котором «принимали участие» человек и еще 127 видов млекопитающих.
Конкурентоспособный мозг
Антропологи и эволюционисты давно сошлись во мнении, что приматы одержали эволюционную победу благодаря развитому сложному головному мозгу. У Homo sapiens, превосходство которого над другими приматами неоспоримо, мозг значительно больше, чем у любого другого представителя отряда.
Большие мозги
Размеры мозга в природе сильно варьируются. Есть животные, абсолютная масса мозга которых значительно больше, чем у человека. Например, у кашалота мозг весит более девяти килограмм. Правда, по отношению к массе тела кашалота это всего лишь 1/3500 часть. Человеческий же мозг составляет 1/50 часть массы тела; у колибри, мышей и крыс относительная масса мозга больше человеческого, но абсолютная сильно уступает.
Абсолютная и относительная масса мозга -- лишь «вершина айсберга» корреляций, которые пытаются отыскать ученые. Пытаясь понять, почему же мозг млекопитающих (и особенно человека) вырос, исследователи изучают животных от головы до пят. Например, Джереми Пульверс (Jeremy N.Pulvers) из Института молекулярной и клеточной биологии и генетики Общества Макса Планка, исследовав безмозглых мышей предположил, что эволюция получила мозг почти случайно: на самом деле естественный отбор был ориентирован на сохранение крепких и подвижных сперматозоидов.
Молочный мозг
Ученые приняли во внимание потенциал развития нервной системы: средние размеры мозга и тела новорожденных и взрослых животных, различие в строении и степени развитости мозга (сенсорных систем) у младенцев и родителей. Данные о том, с чем родился малыш, а также во что ему предстоит превратиться (в плане становления нервной системы), биологи сопоставили с энергетическими инвестициями самок. Они учли продолжительность беременности и лактации, энергетическую ценность молока, химический состав детского питания (соотношение жиров, белков и углеводов) и среднюю дневную порцию молока, необходимую каждому отпрыску. Роберт Бартон и Изабелла Капеллини не забыли и о репродуктивном возрасте самки (животное ведь «тратит силы» и на половое созревание, и на сохранение фертильности).
В итоге ученые подтвердили ранее существовавшую гипотезу, согласно которой чем сложнее и умнее мозг, тем дольше он созревает до и после появления на свет: «Размер мозга лани в шесть раз меньше человеческого, хотя масса тела оленя сопоставима с человеческой, -- приводят пример авторы исследования. – Но и продолжительность внутриутробного развития оленя составляет семь месяцев, а длительность лактации – всего полгода. То есть, почти в два раза меньше, чем у человека». Исследователи не выявили зависимость степени развитости мозга от энергетической ценности и химического состава материнского молока. Зато биологи выяснили, что размер мозга млекопитающих достоверно зависит от продолжительности беременности и лактации: животные с развитым большим мозгом отлучают малышей от груди по сравнению с теми млекопитающими, которым мозг не очень-то и нужен, несколько позже.
С эволюционной точки зрения продолжительная лактация – материнские инвестиции в здоровье поколения и стабильность популяции. «Результаты исследования объясняют некоторые тонкости эволюции и подкрепляют рекомендации специалистов ВОЗ продолжать грудное вскармливание вплоть до двухлетнего возраста, -- заключают авторы статьи Maternal investment, life histories, and the costs of brain growth in mammals, опубликованной в PNAS. – В конце концов, материнское молоко сыграло не последнюю роль в эволюционных достижениях млекопитающих».
